对钢的显微组织及热处理的作用
1）Nb、Ta均为难熔的稀有金属元素，在元素周期表中与V同族，其在钢中的作用与V、Ti、Zr类似，和碳、氮、氧都有很强的亲和力，形成极为稳定的化合物；
2）Nb、Ta在钢中的主要作用是细化晶粒，提高晶粒粗化温度；
3）Nb、Ta以固溶态存在时，提高钢的淬透性和淬火后的耐回火性；以碳化物存在时，则降低淬透性。
对钢的力学性能的作用
1）钢中加入质量分数为0.005%~0.05%Nb能提高屈服强度和冲击韧性，降低其韧脆转变温度；
2）在铬的质量分数低于16%的低碳马氏体耐热不锈钢中加入铌，可以降低其空冷硬化性，避免回火脆性，提高蠕变强度，降低蠕变速率。
对钢的物理、化学及工艺性能的作用
1）改善奥氏体型不锈钢抗晶间腐蚀的性能；在高铬铁素体钢中，改善高温不起皮性和抗浓硝酸侵蚀的性能；
2）在奥氏体型无磁钢中，加入铌和采用沉淀强化热处理，可有效提高其屈服强度而不损害其磁性能；
3）在低碳普通合金钢和高铬马氏体钢中加入铌可改变焊接性；在Cr18Ni8钢中加入铌后，其冷作硬化率较大，冷边形较困难，焊接性能也较差。
在钢中的作用
1）加入少量铌应用于：建筑用低碳普通合金钢、渗碳及调质合金钢、高铬耐热不锈钢、奥氏体不锈耐热钢、无磁钢等；

2）Nb、Ta资源在我国较为丰富，但在世界范围内储量很少，且有其它重要用途。

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