对钢的显微组织及热处理的作用
1）锰是良好的脱氧剂和脱硫剂，工业用钢中一般均含有一定量的锰；
2）锰股溶于铁素体和奥氏体中，扩大奥氏体区，使临界温度A4点升高，A3点降低，（α和γ）区下移，当锰的质量分数超过12%时，上临界点降至室温以下，使钢在室温时形成单一奥氏体组织。在降低共析温度时，使共析体中的碳含量减少；
3）锰剧烈降低钢的Ar1和马氏体转变温度（其作用仅次于碳）和钢中相变的速率，提高钢的淬透性，增加残留奥氏体含量
4）使钢的调质组织均匀、细化，变了渗碳层中碳化物的聚集成块，但增大了高的过热敏感性和回火脆性倾向；
5）锰是弱碳化物形成元素。
对钢的力学性能的作用
1）锰强化铁素体或奥氏体的作用不及碳、磷、硅，在增加强度的同时，对延展性无影响；
2）锰可细化珠光体，显著提高低碳和中碳珠光体钢的强度，使延展性有所降低；
3）通过提高淬透性而提高了调质处理索氏体钢的力学性能；
4）在严格控制热处理工艺、避免过热时的晶粒长大以及回火脆性的前提下，锰不会降低钢的韧性。
对钢的物理、化学及工艺性能的作用
1）随锰含量的增加，钢的热导率急剧下降，线膨胀系数上升，使快读加热或冷却时形成较大内应力，工件开裂清晰增大；
2）使钢额电导率急剧下降，电阻率相应增大，电阻温度系数下降；
3）使矫顽力增大，饱和磁感、剩余磁感和磁导率均下降，因而锰对永磁合金有利，对软磁合金有害；
4）锰含量很高时，钢的抗氧化性能降低；
5）使钢中的硫形成较高熔点的MnS，避免了境界上的FeS薄膜，消除钢的热脆性，改善热加工性能；
6）高锰奥氏体钢的变形阻力较大，且钢锭柱状结晶明显，锻轧时较易开裂；
7）由于提高了淬透性和降低了马氏体转变温度，对焊接性能有不利影响。在适当范围内降低碳含量。
在钢中的作用
1）易切削钢中常有适量的锰和磷，MnS夹杂物使切屑易于脆断；
2）普通低合金钢中利用锰来强化铁素体和珠光体，提高钢的强度，锰的质量分数一般为1%~2%；
3）渗碳和调质合金结构钢额许多系列中含量质量分数不超过2%的锰；
4）弹簧钢、轴承钢和工具钢中利用锰强烈提高淬透性的作用，可采用油淬和空冷的淬火工艺，减少开裂、扭曲和变形；
5）耐磨钢、无磁钢、不锈钢、耐热钢，包括高碳高锰耐磨铸钢（锰的质量分数10%~14%），中碳高锰无磁钢（锰的质量分数为18%~19%），高锰耐热钢（以Mn代替Ni的耐热钢，或含有Al、Mo、V等）。