对钢的显微组织及热处理的作用
1）钴和镍、锰一样，和铁形成连续固溶体；
2）钴和铝同是降低钢的淬透性的元素，升高马氏体转变开始温度Ms；
3）钴不是形成碳化物的元素；
4）钴在回火或使用过程中阻抑、延缓其它元素特殊碳化物的析出和聚集。
对钢的力学性能的作用
1）强化钢的基体，在退火或正火状态的碳素钢中提高硬度和强度，但会引起塑性和冲击韧性的下降；
2）显著提高特殊用途钢和合金的热强性和高温硬度；
3）提高马氏体时效钢的综合力学性能，使其具有超强韧性。
对钢的物理、化学及工艺性能的作用
1）提高耐热钢和耐热合金的抗氧化能力；
2）钴加入铁中增加磁饱和。
在钢中的作用
1）不在碳素钢和低合金钢中使用；
2）主要用于高速钢、马氏体时效钢、耐热钢及精密合金等；
3）钴资源缺乏、价格昂贵，钴的使用应尽量节约和合理。